Le temps long du tarentisme – traces d’un rituel méditerranéenne

de Tullia Conte, Ed. Sudanzare (2025) – 26,00 €

Comprendre cinq siècles de recherches sur le tarentisme

Le tarentisme est l’un des phénomènes culturels les plus fascinants de l’histoire méditerranéenne.

Pendant plusieurs siècles, il a mobilisé le corps, la musique, les pratiques rituelles et les systèmes symboliques comme réponse collective à différentes formes de souffrance. Longtemps interprété comme une maladie, une superstition ou une curiosité folklorique, il est aujourd’hui reconnu par l’anthropologie comme un syndrome culturel, c’est-à-dire une forme de souffrance dont le sens ne peut être compris qu’à l’intérieur du contexte social et symbolique qui l’a produite.

Le temps long du tarentisme propose une lecture inédite de cette histoire.

L’ouvrage retrace plus de cinq siècles de recherches consacrées au phénomène en mettant en dialogue les traités médicaux de la Renaissance, les archives religieuses, les récits de voyageurs, les sources historiques, les enquêtes ethnographiques et les principales recherches anthropologiques menées jusqu’à aujourd’hui.

Au fil de cette traversée, le livre montre comment le regard porté sur le tarentisme n’a cessé d’évoluer, révélant autant l’histoire des sociétés méditerranéennes que celle des savoirs scientifiques eux-mêmes.

Un regard renouvelé sur le corps, les femmes et les cultures populaires

À travers une analyse critique des sources, Tullia Conte interroge les représentations qui ont progressivement réduit le tarentisme à une pathologie individuelle ou à une forme d’hystérie féminine.

En confrontant les discours médicaux, religieux et anthropologiques, l’ouvrage restitue toute la complexité d’un phénomène où le corps devient un lieu de mémoire, de négociation sociale et de production de savoirs.

Cette approche replace les femmes, longtemps reléguées à la marge des récits savants, au cœur de l’histoire du tarentisme.

Les photographies de Francesca Grispello accompagnent cette réflexion en offrant un regard sensible sur les paysages, les gestes et les traces contemporaines de cette mémoire méditerranéenne.

Dans cet ouvrage, vous découvrirez

✓ une synthèse inédite de plus de cinq siècles de recherches consacrées au tarentisme ;

✓ les principales interprétations médicales, religieuses et anthropologiques du phénomène ;

✓ les travaux d’Ernesto De Martino, d’Annabella Rossi, de Clara Gallini et de nombreux autres chercheurs replacés dans leur contexte historique ;

✓ des textes, documents et témoignages traduits pour la première fois en français ;

✓ une analyse critique des représentations du corps féminin dans les récits savants ;

✓ le tarentisme comme syndrome culturel à la lumière des recherches contemporaines en anthropologie ;

✓ une réflexion sur les savoirs produits par les cultures populaires et leur actualité.

Un ouvrage de référence en langue française

Publié par les Éditions Sudanzare, Le temps long du tarentisme constitue l’un des rares ouvrages disponibles en français offrant une vision d’ensemble de l’histoire du tarentisme.

À la croisée de l’anthropologie, de l’histoire, des études de genre, des arts vivants et des cultures populaires, il s’adresse aussi bien aux chercheur·ses, étudiant·es et professionnel·les de la culture qu’à toutes les personnes désireuses de comprendre l’une des plus remarquables traditions rituelles de la Méditerranée.

Plus qu’une étude historique, ce livre invite à repenser les liens entre le corps, la mémoire, les formes de souffrance et les savoirs élaborés par les sociétés populaires au fil des siècles.

À qui s’adresse cet ouvrage ?

Cet ouvrage intéressera particulièrement les personnes qui souhaitent approfondir leurs connaissances en :

anthropologie culturelle ;
histoire des religions ;
histoire de la médecine ;
études de genre ;
cultures populaires méditerranéennes ;
danse, théâtre et pratiques performatives ;
patrimoine culturel immatériel.

Une publication au cœur de la recherche de Sudanzare

Cet ouvrage s’inscrit dans le travail de recherche développé par Sudanzare autour du corps, des pratiques performatives et des cultures populaires méditerranéennes.

Les recherches présentées dans ce livre nourrissent également les spectacles, les laboratoires artistiques, les conférences et les actions de transmission portés par l’association.

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